族老却下不去手了。
对苦惯了、饿怕了的秦人来说，一点点希望都值得去尝试。
这也是件好事，至少能让勤俭惯了的农人少分心，做无用多余的事。
“就你聪明——”
族老把树枝扔在地上，爬上田埂高处，声音传出老远：
“今日起，每年乌白村的麦种都会选种后再播，好生爱惜。
“这么好的苗子，谁要是给把麦种坏了，把粮种少了，我必在田上狠狠抽不孝子！”
顿时，田间地头，声音能传到的地方，都有了铿锵的回应。
视察完农务，族老坐在田埂上穿好草鞋，和里正一起回村。
若是再年轻些，能亲手侍弄几亩这样的麦苗，族老觉得自己梦里都会笑醒。
族老和里正回到晒场，秦昭和桑冉刚好将踏碓的规格相关都核对完毕。
族老不敢去踩地上的画线，他朝着贵客的方向深深一拜。
“乌白村族老，谢过两位贵客，客之恩情，我乌白村永世铭记——”
“老人家这是做甚？快快起来。”
秦昭见状，连忙放下作笔的树枝去扶老人起来。
族老拽住秦昭的手臂，热泪盈眶。
“客一来，我便见着了梦里才有的光景，就算现在死去，我也无憾了……”
“麦子还没有抽穗，您还没有见到它们堆成小山——请您保重身体，还有更多的盛景等您去看。”
“好、好，我一定多活几年，要看到客说的麦粒成山，看到秦国有数不尽的粮山哩。”
老人被秦昭扶起，用衣袖擦擦眼角。
他指着地上的图画，拘谨地问是不是打扰到他们了。
“没有，族老、里正，我正想和你们商量，在晒谷场这里建个‘踏碓’——就是用来舂粮的工具。”
秦昭指着晒场边缘平整的那块空地，比划给村子的领头人看。
“有了踏碓，就不需要用双手费劲舂粮了，甚至老人和小孩都能用它。踏碓不难做，请里正安排下，我和桑冉一定手把手教到会。”
族老激动得手都在抖，他拉过秦昭说：“客，你们如此，乌白村要如何回报你们才好啊？”
秦昭愣了愣，忽然发现自个儿竟然把这事忘了：她愿意不求回报，但这些淳朴的秦人绝不会心安理得地接受。
这也是这些人身上可爱的地方。
“好好种麦，好好织布，好好生活，让我有信心去说服国君……”
秦昭笑了，她看向村后那一大片乌桕树林，知道必须要要点什么，才能让他们安心。
“我喜欢乌桕洁白的籽……族老，如果秦昭在国君那一切顺利的话，请您收集乌桕子赠我，就是很好的回报啦。”
族老再次哽咽。
乌白固然穷，恩人却只要除了好看并无二用的乌桕子，叫他又安心又难过。
来年，一定要让乌桕子堆满车，给恩人送到栎阳去。
……
没花多少功夫，乌白村的晒场上又多了架全村人都能使用的踏碓。
这里现在是村中半大小子们最喜欢去的地方——他们不再去捣蛋撒野，就爱在这比力气，看谁踏的时间最久。
每当这时候，要舂粮的老妇们总会帮他们算着时间，不让这些崽子们“运动过度”了。
村里人非常默契，一致认为晒场上贵客做出来的最好的踏碓应该给孤寡老残们用。
他们也馋这工具，反正贵客都将做踏碓的手艺教给自家村了，等一等总会有的。
日子就这样一天天过去，等到踏碓在大半个乌白村安家落户，士子游秦返程的日子临近了。
桑冉磨好最后一块小木片，将它嵌进手中的物件上，一个掌心大小的等比例缩小版耧车就做好了。
他打开秦昭面前的木盒子，把它和水车、翻车、曲辕犁以及一大堆改良的农具模型放在一起。
盒子里的东西都是这段日子里的秘密成果——由秦昭画图，两人商讨后，桑冉包揽大部分工期所得。
这些东西单单一样都能产生震天动地的效应，一整个盒子全部能推广出去的话，绝对让人头皮发麻。
所以秦昭停了手，以散心著策论为由，在晴好的天气里，拉着桑冉来乌桕林里单独起灶。
她一点点的，把超前却又符合当下的秦国黔首们需求的东西，曝露给搭档看。
桑冉完全沉浸在制造惊奇的喜悦里，他甚至再次生出想把秦昭掏空的念头。
对一个沉迷造物的匠人来说，没有什么能比这些东西更能令他幸福的了。
他在这些工具里看到了智慧，看到了光辉璀璨的未来，也看到了秦昭的世界。
——一个无比美好的，令人向往的世界。
“好了，昭昭，还有想让冉造的吗？”
“休息下吧，桑冉，不急，现在这些已经够我‘交作业’了吧。”
秦昭捧着盒子，望向远方。
乌白村的麦地已是一片盎然的绿色。曾经才冒头的麦苗，现在已有大半寸了。
她捻动腰间的鲁班小锁，眉眼带笑。
“桑冉，我们该回栎阳了。”
*
栎阳，公子虔府邸。
小雨临窗。
孙膑正在按照秦昭的要求按摩双腿，用手引导腿慢慢活动，完成每日复健锻炼的医嘱。